Aleph Alpha präsentiert „Kolibri“: Souveräne KI made in Germany

Neues KI-Modell „Kolibri“ aus Heidelberg

Aleph Alpha hat sein neues Sprachmodell „Kolibri“ vorgestellt. Anders als viele universell ausgerichtete Large Language Models konzentriert sich das System auf professionelle Anwendungen in der öffentlichen Verwaltung und der Industrie.

Ein entscheidender Punkt ist dabei die Infrastruktur: Nach Angaben des Unternehmens ist Kolibri dafür vorgesehen, innerhalb einer Umgebung betrieben zu werden, über die der jeweilige Kunde selbst die Kontrolle behält. Gerade für Behörden, Unternehmen und Organisationen mit sensiblen Daten kann dies eine wichtige Voraussetzung für den Einsatz generativer KI sein.

Aleph Alpha verfolgt damit eine Strategie, die sich deutlich vom klassischen Cloud-Modell vieler internationaler KI-Anbieter unterscheidet. Im Mittelpunkt stehen nicht primär KI-Anwendungen für Endverbraucher, sondern spezialisierte Systeme für Organisationen mit hohen Anforderungen an Datenschutz, Regulierung und Datensouveränität.

Aleph Alpha setzt bewusst auf die deutsche Sprache

Eine Besonderheit von Kolibri ist die konsequente Ausrichtung auf deutschsprachige Anwendungen.

Mitbegründer Samuel Weinbach erklärte bei der Vorstellung, das Modell sei gezielt für deutsche Anforderungen entwickelt worden und solle auch auf Deutsch argumentieren können. Das Unternehmen beschäftigt sich bereits seit längerer Zeit intensiv damit, wie sich leistungsfähige Sprach- und Reasoning-Modelle stärker auf die deutsche Sprache und den deutschen Kontext ausrichten lassen.

Das ist technisch keineswegs selbstverständlich. Viele große KI-Modelle werden mit einem erheblichen Anteil englischsprachiger Daten trainiert. Selbst Reasoning-Modelle, die auf deutsche Fragen antworten, führen interne Verarbeitungsschritte laut Untersuchungen von Aleph Alpha häufig überwiegend auf Englisch durch.

Für eigene Forschungsarbeiten erzeugte das Unternehmen deshalb rund 800.000 deutschsprachige Trainingsbeispiele für das sogenannte Supervised Fine-Tuning. Zuvor hatte Aleph Alpha bereits seine deutschsprachige Datenbasis für das Pre-Training erweitert und dafür nach eigenen Angaben mehr als zwei Billionen zusätzliche deutsche Token kuratiert oder erzeugt.

„Souveräne KI“ soll Kontrolle beim Kunden belassen

Der Begriff KI-Souveränität ist für Aleph Alpha inzwischen ein zentraler Bestandteil der Unternehmensstrategie.

Gemeint ist damit nicht lediglich der Standort eines Rechenzentrums. Unternehmen und staatliche Einrichtungen sollen möglichst weitgehend kontrollieren können, auf welcher Infrastruktur ihre KI läuft, wie Daten verarbeitet werden und unter welchen rechtlichen Rahmenbedingungen die Technologie eingesetzt wird.

Aleph Alpha beschreibt seine spezialisierten Sprachmodelle als Systeme, die auf europäischer Infrastruktur betrieben und auf konkrete Domänen wie Recht, Verwaltung, Industrie oder Wissenschaft zugeschnitten werden können.

CEO Ilhan Scheer sieht Kolibri zugleich als Nachweis dafür, dass Deutschland weiterhin über die Fähigkeiten zur Entwicklung konkurrenzfähiger KI-Modelle verfügt. Für ihn bedeutet Souveränität auch, technologische Fähigkeiten selbst zu erhalten und weiterzuentwickeln.

Fokus auf Verwaltung und Industrie statt Chatbot für alle

Damit verfolgt Aleph Alpha einen anderen Schwerpunkt als viele bekannte Anbieter generativer KI.

Während Dienste wie Chatbots für Verbraucher möglichst viele unterschiedliche Aufgaben mit einem universellen Modell erledigen sollen, konzentriert sich Aleph Alpha zunehmend auf sogenannte Specialized Large Language Models (SLLMs).

Diese Modelle werden auf konkrete Fachgebiete, Daten und Arbeitsabläufe zugeschnitten.

Das Unternehmen nennt beispielsweise Anwendungen in Behörden, Industrie und anderen Bereichen, in denen sensible Informationen verarbeitet werden. Nach eigenen Angaben wurde ein KI-Assistent in einer Behörde für 80.000 Nutzer ausgerollt. Bei einem globalen Chiphersteller soll eine KI-Lösung die Zeit für die Suche in komplexen Dokumentationen um 90 Prozent reduziert haben.

Für Aleph Alpha könnte gerade diese Spezialisierung eine Möglichkeit sein, sich in einem KI-Markt zu positionieren, der bei universellen Basismodellen zunehmend von finanzstarken internationalen Anbietern geprägt wird.

Aleph Alpha beschäftigt rund 200 Fachkräfte in Deutschland

Aleph Alpha wurde 2019 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Heidelberg. Das Unternehmen beschäftigt derzeit rund 200 Mitarbeiter und ist an vier deutschen Standorten vertreten: Heidelberg, Berlin, Bayreuth und München.

Ende September gab es zudem eine Veränderung an der Unternehmensspitze. Reto Spörri verließ Aleph Alpha nach rund 14 Monaten als Co-CEO. Ilhan Scheer führt das Unternehmen seitdem als alleiniger CEO und Geschäftsführer weiter.

Die Vorstellung von Kolibri fällt damit in eine Phase erheblicher strategischer Veränderungen.

Zusammenschluss mit Cohere verändert die Ausgangslage

Denn parallel zur Entwicklung eigener Technologie steht Aleph Alpha vor einem Zusammenschluss mit dem kanadischen KI-Unternehmen Cohere.

Bereits im April 2026 hatten beide Unternehmen ihre Pläne bekannt gegeben. Am 16. September folgte die Unterzeichnung einer verbindlichen Vereinbarung. Das kombinierte Unternehmen soll international unter dem Namen Cohere auftreten. Die Transaktion steht allerdings noch unter dem Vorbehalt der abschließenden regulatorischen Genehmigungen.

Nach Angaben der Unternehmen sollen Standorte, Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten sowie Führungsfunktionen sowohl in Deutschland als auch in Kanada erhalten bleiben.

Ziel ist der Aufbau eines transatlantischen Anbieters für souveräne KI, der sich insbesondere an Regierungen, Unternehmen und stark regulierte Branchen richtet.

500 Millionen Euro aus dem Umfeld der Schwarz Gruppe

Eine bedeutende Rolle spielt dabei auch die Schwarz Gruppe. Die Unternehmen der Gruppe sagten im Zusammenhang mit dem Vorhaben eine strukturierte Finanzierung in Höhe von 500 Millionen Euro zu.

Die technische Infrastruktur ist ebenfalls relevant: Gemeinsam sollen souveräne KI-Angebote entwickelt werden, die unter anderem auf der europäischen Cloud-Plattform STACKIT bereitgestellt werden können.

Damit entsteht ein Ökosystem, das KI-Modelle, spezialisierte Unternehmenslösungen und europäische Cloud-Infrastruktur miteinander verbinden soll.

Die geplanten Einsatzbereiche reichen von öffentlicher Verwaltung und Finanzwirtschaft über Energie und Telekommunikation bis zu Gesundheitswesen und Verteidigung.

Kann Europa bei KI unabhängiger werden?

Hinter Kolibri steht damit eine wesentlich größere Frage als die Veröffentlichung eines einzelnen Sprachmodells.

Europa versucht seit Jahren, bei Schlüsseltechnologien die Abhängigkeit von außereuropäischen Anbietern zu reduzieren. Gerade bei künstlicher Intelligenz wird diese Diskussion zunehmend mit Fragen der Datensouveränität, Cloud-Infrastruktur und Kontrolle über technologische Lieferketten verbunden.

Der deutsch-kanadische Zusammenschluss von Cohere und Aleph Alpha wird auch politisch in diesem Kontext betrachtet. Das Bundesministerium für Digitales und Staatsmodernisierung bezeichnete die Kooperation im April als Schritt zu mehr Unabhängigkeit und Souveränität bei KI.

Gleichzeitig zeigt gerade der Zusammenschluss mit einem kanadischen Anbieter, dass technologische Souveränität heute nicht zwangsläufig nationale Abschottung bedeutet. Das angestrebte Modell setzt vielmehr auf eine transatlantische Struktur mit Entwicklung und Infrastruktur in unterschiedlichen Ländern.

Kolibri könnte für Aleph Alpha strategisch wichtig werden

Mit Kolibri zeigt Aleph Alpha, dass das Unternehmen trotz seiner strategischen Neuausrichtung weiterhin eigene Sprachmodell-Technologie entwickelt.

Dabei versucht der Heidelberger Anbieter nicht, sämtliche internationalen KI-Modelle in jeder Disziplin zu übertreffen. Der Schwerpunkt liegt vielmehr auf spezialisierten Anwendungen, deutschsprachiger Kompetenz, kontrollierbarer Infrastruktur und Einsatzmöglichkeiten in regulierten Umgebungen.

Genau diese Kombination könnte für Behörden und Unternehmen interessant werden, die generative KI einsetzen möchten, sensible Daten aber nicht ohne Weiteres an externe Plattformen übertragen können.

Ob sich Kolibri im praktischen Einsatz gegenüber internationalen Modellen behaupten kann, werden unabhängige Benchmarks und reale Anwendungen zeigen müssen. Die Veröffentlichung macht jedoch deutlich, welchen Weg Aleph Alpha einschlägt: weniger universeller KI-Chatbot, mehr spezialisierte und kontrollierbare KI-Infrastruktur für professionelle Anwendungen.

„Made in Germany“ bekommt bei KI eine neue Bedeutung

Mit Kolibri versucht Aleph Alpha, den Begriff „KI made in Germany“ mit einem konkreten technologischen Angebot zu füllen.

Das Modell soll auf Deutsch argumentieren, auf kontrollierter Infrastruktur betrieben werden können und sich insbesondere für Verwaltung und Industrie eignen. Damit adressiert Aleph Alpha Bereiche, in denen Datenschutz, regulatorische Anforderungen und die Kontrolle über sensible Informationen entscheidend sind.

Gleichzeitig befindet sich das Unternehmen selbst mitten in einem tiefgreifenden Wandel. Durch den geplanten Zusammenschluss mit Cohere entsteht aus dem einst rein deutschen KI-Hoffnungsträger ein Teil eines größeren transatlantischen KI-Anbieters.

Kolibri zeigt jedoch: Forschung und Entwicklung aus Deutschland sollen auch innerhalb dieser neuen Struktur eine zentrale Rolle spielen.